FT4 & FT8 in een notendop! FT4 en FT8 zijn digitale modes waarmee radioamateurs berichten kunnen uitwisselen die zó efficiënt zijn dat ze zelfs hoorbaar lijken wanneer je ze eigenlijk niet kunt horen. Ze gebruiken korte, strak getimede transmissies en slimme codering om verbindingen mogelijk te maken onder omstandigheden waarin spraak of CW allang zou verdwijnen in de ruis. FT8 is de “langzame maar supergevoelige” mode. Elke uitwisseling duurt 15 seconden en is ideaal om zwakke signalen op te pikken, verre stations te werken en propagatie te onderzoeken. FT4 is de “snelle broer” van FT8. Met cycli van 7,5 seconden is het perfect voor contesten of momenten waarop de band druk is en je snel veel QSO’s wilt maken. Beide modes zijn eenvoudig te gebruiken, vragen geen exotische apparatuur en openen een wereld aan verbindingen — zelfs wanneer de propagatie tegenzit. Hoe begin je met FT4 en FT8? Hier volgt een praktische, beginnersvriendelijke stappenlijst die je meteen op weg zet. 1. Installeer de juiste software Hiervoor kan je gebruik maken van de gratis software WSJT-X, JDTX of MSHV. 2. Verbind je transceiver met je computer Je hebt twee verbindingen nodig: • Audio in/out (via een geluidskaartinterface zoals een SignaLink, SCU 17, of ingebouwde USB audio van moderne transceivers) • CAT besturing (voor frequentie- en PTT controle) Veel moderne radio’s doen dit via één enkele USB kabel. 3. Stel WSJT X correct in • Kies je radio in het instellingenmenu • Selecteer de juiste COM poort en baudrate • Controleer of PTT werkt (CAT of VOX) • Stel je geluidskaart in bij Audio (Input = radio, Output = radio) 4. Synchroniseer je computerklok FT4 en FT8 werken met strikte tijdslots. Gebruik een tijdsync tool zoals: • Windows Time Service • Meinberg NTP • Dimension 4 Een afwijking van meer dan 1 seconde kan al problemen geven. 5. Kies de juiste frequentie Kies in de software FT8 of FT4 en een band. Het programma stemt automatisch af op de aanbevolen frequentie. 6. Luisteren, decoderen en starten • Klik op Monitor om signalen te decoderen • Wacht tot je stations ziet verschijnen • Klik op een station dat je wilt werken • WSJT X vult automatisch de berichten in • Druk op Enable Tx om het QSO te starten 7. Log je verbinding WSJT-X, JDTX en MSHVW loggen automatisch maar je kan je log ook koppelen aan logbook software zoals DXlab, Log4OM, N1MM of HRD.